人们与玉结缘有上万年的历史。中国古代玉器的高峰期与社会变革及经济文化发展密切相关，除新石器时代外，都与和田玉的开发和输入内地有关。当社会发展、文化昌盛，和田玉大量出现，就预示着高峰期的出现，即“盛世藏玉”。

和田玉雕作品的观赏性与保存性

　　杰出的观赏性：

　　玉雕作品以丰富多彩的题材、吉祥美好的寓意、神奇绝妙的雕工、高贵典雅的气质、温润晶莹的材质、深厚的文化内涵而具有无与伦比的观赏性，有品不尽的味道和感觉。

　　和田玉的硬度较高，在雕刻行业所使用的各种原料中属于硬质原料。每件作品雕琢周期都很长，—些大型的玉器作品耗时三至五年方可完成，一件精美的摆件或器皿也需耗时三至五个月，这也是玉器制作周期不同于其品艺术品的一个特点。一个玉雕大师从成名到退休创作的作品是很有限的。

　　玉器加工琢磨须极度细心谨慎，稍有疏忽，玉碎器毁酿成大错，严重的可使作品完全报废。由于原材料价格的昂贵造成血本无归的情况时有发生。一件好的玉雕作品是不允许粘结、拼凑的。众多的收藏艺术品中，玉器所用的原材料价值之昂贵，成本之大是少有的，这也是玉器不同于其他一些艺术品的又一个特点。特别是一些大师的精品、神品、绝品之作，其艺术附加值是无法估量的，所以收藏和田玉的精品、神品更能达到保值升值之功效，今日大师之杰作就是明日世间之珍宝。

　　收藏和田玉时首先要把一般产品和作品区别开来。产品是指一般可大批生产、重复制作而艺术附加值含量极少的玉器，料差工劣，毫无观赏性可言;艺术作品则倾注了玉雕艺人的智慧，具有艺术观赏性，有文化内涵，料佳工精，不可复制。现在在市场上还出现了一种电脑控制的机雕玉器，虽有极强的观赏性，但没有收藏价值。在行业内把玉器分为藏品级、把玩级、礼品级、商品级。

　　良好的保存性：

　　玉器的化学稳定性极强，不会受外界的影响而发生质变。一件玉器可代代相传不氧化、不霉变、不腐烂。

　　稳定的保值升值功效

　　历朝历代，玉器价格从未大起大落。民国时期，战乱四起，玉器的价值照样高于其他艺术品。特别是改革开放以来的30多年中，玉器价格摇扶直上增长近万余倍。

　　随着开采难度的增大，开采成本不断增大，和田玉原料价格逐年攀升。20年前，白玉山料一千克80-120元，而今6万-10万元，最高达20万元;籽料从一千克几千至几万元，升至几十万至几百万元不等，顶级者每克十万元，而且还在稳步上升。这样的增长速度是其他藏品无可比拟的。从加工成本看，20年前的熟练玉雕技工的月工资80-100元，现在是5000-8000元，技艺高超的设计人员工资万元以上。

　　从存量看，玉雕大师一生只能雕琢几十件精品，获大奖者少之又少，比起其他艺术品类藏品产量，微乎其微。生产成本逐年增加，再考虑到物价上涨，和田玉雕件售价年年增长是无可避免的，其增值性已被世人所公认。