珠宝玉石自古以来，就受到人类的喜爱、重视。历史上，人们曾对珠宝玉石充满了迷信、崇拜，当然也充满了渴望与贪婪，从而演义出了无数个悲欢离合的故事。珠宝玉石与财富、威望、地位和权力联系在一起，形成了形形色色的历史画卷。珠宝玉石是自然作用形成并经过人类劳动创造出来的产物。世界上不同的国家与地区由于历史文化背景的差异，对珠宝玉石的概念、内容、范围等方面的认识存在着较大的差异，从而形成与建立了各自不同的概念、内涵、范围与识别标志，因而也就形成了不同的珠宝玉石衡量标准。

 

 

 

宝石（一）

 

　　从袂义的定义来看，宝玉石可分为宝石和玉石两类，宝石是指具有美观、耐久、稀少特点的，可加工成首饰和其它工艺品的单矿物晶体。玉石是指具有美观、耐久和稀少特点的，可加工成首饰和其它工艺品的矿物集合体(即岩石)。因而，简单地说，宝石是矿物，玉石是岩石。

 

        中国素有“玉石之国”的奖称，是世界上用玉最早的国家之一。早在1万多年以前，我们的祖先就在中国这块美丽富饶的土地上，用自己的聪明才智.从事着创造中华民族原始文化的艰苦劳动，认识玉和雕琢玉便是这种原始文化中的一项十分辉煌的成就。玉器，是中国文化艺术品中最古老的品种之一，其生产工艺在历史上的各次生产工具的变革当中，均不断得到提高和发展，被推向了山个又一个的高峰。

 

　　宝石是单矿物晶体，而玉石是由一种或两种以上矿物集合体(岩石)组成。因此，鉴别宝石与玉石的依据和基本出发点就是判定是单矿物晶体，还是矿物集合体(岩石)。

 

 

玉石（一）

 

　　宝石(矿物)是具有固定的晶体结构和一定的化学成分的单质(如金刚石)及化合物。宝石(矿物)有一定的物理性质及晶体形态。宝石一词，目前在我国有广义和狭义两个概念。宝石的广义概念是指所有工艺美术的矿物原料，同时包括玉石(彩石)、砚石以及有机质宝石(如珍珠、珊瑚等)和人造、仿造宝石在内。宝石的狭义概念专指符合工艺要求(工艺美术要求的简称)的天然矿物单晶体、如钻石、红宝石、蓝宝石、祖母绿等，都是天然矿物单晶体，只有个别的(如有变彩的欧泊)是夭然单矿物集合体，因为它们非常珍贵所以被视为宝石。

 

　　岩石是由矿物集合体组成的。可作为玉石的岩石，绝大多数是以一种矿物为主，含有其它几种少量矿物(例如，石英岩玉以石英占多数，蛇纹岩玉以蛇石为主等)。也有很少数的玉石以两三种矿物组成为主，并含其它少量矿物(例如独山玉)。