红宝石、蓝宝石呈玻璃光泽至亚金刚光泽，透明至不透明，色彩丰富，具有星光效应、变色效应，极少数有猫眼效应，红宝石的著名产地有泰国、缅甸、斯里兰卡、越南、阿富汗等，蓝宝石的产地主要有克什米尔地区、澳大利亚、斯里兰卡、泰国、缅甸等。由于各地地质成因不同，不同产地产出的红宝石、蓝宝石具有不同的特征。

　　有机染料染色。染料常分布于裂隙中，鉴定时可发现其多色性有异常现象，而且荧光灯下可出现染料荧光。这种方法属于早期的改色处理工艺，将石蜡、色油或合成树脂等折射率与刚玉相近的物质注入裂隙、裂纹明显的宝石中，可以提高宝石净度，消除因裂隙造成的光线折射不均匀等现象，而且同时可以达到改善宝石颜色的目的。

　　经过充填处理的宝石在放大检查中可出现异常干涉色、斑痕、渣状沉淀，以改变红宝石、蓝宝石的颜色(去除杂色、提高或固化优质颜色)，增加其净度(去除瑕疵、提高透明度)。热处理宝石在放大检查时可见颜色不均匀或呈格子状分布，内部针状、丝状内含物变成断续点状而不再连续，以及出现炸裂纹等现象。

　　红宝石、蓝宝石的扩散技术是以提高宝石的颜色级别为目的的处理工艺，称为渗透或表面渗透，属于化学方法，但以往工艺由于所采用材料离子较大，无法使扩散深入宝石内部，致使颜色浮于表层，在中国珠宝业刚刚兴起的时期，市场上常见到“穿衣”红宝石，即覆膜红宝石。其原理是在已切磨好的刻面或素面红宝石外面，采用不同的技术覆盖上一层无色或有色薄膜，既可以遮盖红宝石的表面裂隙，也可以起到加深颜色等作用。

　　红宝石、蓝宝石的评价系统繁多且各有侧重，目前国际上尚无获得广泛认可且能够被广泛使用的评价体系。其价值评估总体来说是从宝石的颜色、切工、重量、净度等方面分级进行的。

　　红宝石、蓝宝石以肉眼下无明显裂隙、内含物、色斑、色带，且颜色鲜艳、纯正、透明度高者为优质品。同时，将台面向上的宝石旋转180°，无明显多色性者(表明为标准切工)为佳。

　　因为宝石是以质量(重量)为定价单位销售的，所以同等条件下，体积越大的宝石价值越高，这几乎是适用于所有宝石的评价原则，尤其在价值较高的宝石上体现得更为明显。由于红宝石多发育裂隙，因此大颗粒的红宝石非常稀有。

　　颜色是选购红宝石时首先要考虑的，如鲜艳纯正的红色是最佳选择，红宝石的颜色有很多种，较深的纯红色是最纯正的，其次为微带紫的红色、较深的粉红色、紫红色、略带棕色的红色，若是棕红色、泛黑的红色、浅粉红色等就是价值较低的红宝石，价格要低得多。从台面上观察红宝石，若在转动时能看到其他颜色，说明该红宝石加工时的取向不正确，应以只看到一种颜色为最好。

　　火彩是指在光源照射下，红宝石正面内部所闪现的颜色，一块优质的红宝石在轻轻转动时，可见其内部有很多红色的“小火苗”在闪烁，要注意转动宝石时台面应对着自己。其实，火彩实质上就是红宝石的折射率、透明度、切工与颜色的综合作用的一种体现。

　　微紫蓝色、纯正鲜艳的蓝色都是最理想的颜色，若颜色太暗或太淡价格就会很低。克什米尔级的蓝宝石颜色浓、呈不太透明的天鹅绒状，这种颜色的宝石是很优质的。在颜色众多的蓝宝石中，有一种非常珍贵的宝石呈金黄色，被称为“金黄宝石”，以金黄色著称。

　　优质的蓝宝石应色带不明显，但若是天然未加工的蓝宝石就会有这些条带，当然，这也可以用来作为天然蓝宝石的鉴定依据，优质的蓝宝石戒面会使宝石闪从内向外地显现亮光，如同由很多面小镜子组成。

　　对于一般消费者，不管是选购红宝石还是蓝宝石，都需要求对方出具鉴定证书，以免因磕碰造成宝石脱落等;佩戴时，应注意时常检查宝石的镶嵌是否牢固，如果有宝石松动的现象，应及时修理;闲置首饰最好分类存放，因为各种宝石以及贵金属的硬度不同，若集中存放可能会导致硬度较低的宝石或贵金属遭受不必要的磨损。

　　由于首饰本身采用的贵金属受到佩戴过程中的磨损等原因而表面光泽变弱的现象，这只需简单的抛光就能恢复其光亮的外表。因为镶嵌款式的不同，红宝石、蓝宝石首饰有很多群镶的款式，它们使佩戴者显得艳丽华贵，但因为群镶所用配石往往颗粒较小且数量众多，镶嵌后难免不够牢固，所以日常佩戴中要尽量避免磕碰，若发现配石松动，不可继续佩戴，要尽快维修补配，防止大面积配石松动脱落。