世界上已发现的宝石有二百多种，要想迅速掌握这么多矿物的特点的确很难，好在珠宝市场上首饰宝石种类只有二十五种左右。因此，初学者只要记住这二十五种宝石矿物的鉴别特点就可以了。 下面提供珠宝鉴定的九大要诀。

　　一、透明度和颜色

　　在二十五种左右的矿物中，按透明度把它们分为透明的和不透明的两大类;按颜色又分为无色、红-粉红色、蓝-紫色、绿色、黄色、褐-橙色等几大色别。应当注意，在作肉眼观察时必须具备放大镜和聚光笔形电筒。

　　二、折射率

　　在不能破坏宝石以做化学分析的前提下，以测量宝石的折射率来判别宝石的种类是相当准确。具有金刚光泽的珠宝，其折射率超过折射仪刻度尺的最高范围(1.80);而具玻璃光泽者，其折射率在1.8---1.5之间。和已知折射率的珠宝比较，光泽的相同性可以很快帮助鉴定者把未知珠宝按折射率或光泽归类。具有蜡状、油脂光泽的珠宝，其抛光面一般较差，丝绢光泽说明或许有很多的针状包裹体内含物。

　　三、颜色亮度

　　珠宝颜色有鲜亮和暗淡的差别，为了鉴别目的，根据颜色亮度人为地分出亮色、中等、暗色三级。例如，呈现亮绿色的宝石只有祖母绿、翡翠、翠榴石。

　　四、色散

　　这一观察步骤的目的是把一些用肉眼观察到色散强(即耀眼、闪光)的珠宝及代用品，如钻石、锆石、榍石、翠榴石、金红石、合成金红石、钛腮矿(钛酸腮)及某种玻璃等从其它珠宝区别出来。

　　五、解理

　　有明显解理的只有钻石、托帕石、锂辉石及长石。

　    六、比重 

　　经常练习手掂比重很重要，方法是将已知比重的矿物用手掂对比未知珠宝和矿物，得出一个比重估计范围的依据。必要时再放入恰当的比重液中实测。

　　七、重影 

　　用肉眼或低倍放大镜能见到宝石对应刻面相邻接处(棱)有重影(棱)，具强重影性质的宝石有：榍石、锆石、橄榄石、电气石、合成金红石。

　　八、硬度

　　若宝石成品具浑圆面棱和抛光差则表明其硬度较低。然而合成刚玉和一些别的廉价材料，若抛光速度太快，可造成次等级的抛光质量，而且再抛光过程中产生“热”也是其特征。

　　九、多色性

　　当转动宝石时用肉眼便能看出多色性的原石有锂辉石、红柱石、电气石、锆石、红宝石、蓝宝石、变石。再罕见的宝石中则包括柱晶石、堇青石、黝帘石、绿帘石。