曾被当做奢侈品的珠宝首饰越来越多地进入寻常百性家，成为美化人们生活不可缺少的装饰品。随着我国改革开放和人民生活水平的提高，珠宝首饰的消费、生产、进出口业务均有很大发展。我国珠宝首饰业的产值规模、品种质量、就业人数、出口量都有大幅度提高。目前淡水珠年产200吨以上，占全球产量的95%。

　　在国外，宝玉石业一直是一个很大的行业，近年来发展势头不减。近年来中国宝玉石“热”也一浪高过一浪，已成为当前开发、消费的一个新“热点”。

　　据中国宝玉石协会统计，目前全国己发现宝玉石矿种达170多种，达到宝玉石品级的约占一半以上。近年通过勘探新发现矿点200多处，其中玉石占2/3，宝石占1/3。钻石、蓝宝石、红宝石、海蓝宝石、橄榄石、黄玉、碧玺等矿种都具有一定规模，还有50多种矿种可以作为中低档宝玉石原料。蓝宝石开采以山东发展最快，辽宁瓦房店的金刚石原生矿可以露天开采。宝玉石加工生产在地区上，山东以蓝宝石为主，新疆以海蓝宝石、碧玺为主，浙江以珍珠加工为主，辽宁、河南以帕玉雕刻为主，河北、内蒙古以橄榄石为主。

　　国内市场镶宝首饰销量不断上升，以沿海开放城市销售额最高。边境珠宝贸易活跃，除中缅、中尼一带历来是传统珠宝边贸活跃区外，近年中越边贸中也出现宝石热。全国范围内的珠宝首饰展销会、订货会己成为珠宝商贸活动的主要形式之一。内地与香港宝玉石商贸往来更加密切。

　　在珠宝首饰市场中，镶宝石项链、手链、耳坠、胸针等首饰，颇受人们的青睐。如今，城市里的许多女性已嫌脖子上挂一条又粗又重的足金项链太土气，取而代之的往往是一条K金镶宝石挂件。国内近年的“黄金热”己逐步转向“金镶玉、金镶宝热”。

　　近来珠宝饰物流行款式新潮，钻饰最突出的是以大自然和天体为主体，造型多样，有动物、植物、星星、月亮、太阳等图案;小巧、精美的胸针也颇出风头。蓝色宝石易和服装搭配，因此蓝宝石、海蓝宝石、青金石、土耳其石制成的饰物极为畅销;碧玺、黄水晶、黄玉等和服装搭配也自成风格，用来镶托这些宝石的最好是铂金和银。以翠绿欲滴的小颗翡翠为主体制成的18K金戒指，深受知识妇女的青睐。首饰的流行变化可用求新、求奇、求丽概括。