在民主改革之前，凉山彝族内实行着严格的婚姻制度。不能与异族通婚;不同等级之间不能通婚;同一家支内部不能通婚;姨表兄弟姐妹间不能结婚，而姑舅表兄弟姐妹间却优先婚配权利。如有违背，轻则遭人终身唾骂，无脸见人，重则被处死。随着社会的发展和进步，有些限制已有所放松，但大多数仍被沿袭下来。彝族男女一般较早便订下了婚事，通常是“父母之命，媒妁之言”，当然也要双方互相喜欢。如今，大多数人都是自由恋爱了，但是必须经得父母同意方能结婚。

　　云南彝族现今仍保留着这样一种传统——姑娘房。姑娘房是专供青年谈情说爱的场所，姑娘长到十六七岁时，就要离开父母，搬到姑娘房去住，白天回家干活，晚上就在姑娘房绩麻纺线、挑花绣朵。有小伙子来相会时，陪坐谈天。

　　彝族人认为在家中谈情说爱是不礼貌的，必须在姑娘房进行。姑娘房一般是公房。在姑娘房里，姑娘可以留宿来会自己的小伙子，二人同床而睡。即使同时有几对青年男女也是如此，大家不见怪，无拘束。但是照彝族规矩，姑娘小伙同床，只能动口，而决不能动手。稍有越轨，就会群起而攻之。

　　彝族少女长到十七八岁便要接受成人洗礼。母亲和女性长辈，择定吉日良辰，焚起好香，挑来净水，将姑娘的身子洗得干干净净之后，在一旁早已等候的女伴们，开始为她换下孩童时穿的白裙子，穿上标志成年女子的黑裙子，边换边说些赞美和祝福她的话。

　　然后便将她送到专门为她搭建的姑娘房里居住，让她开始与小伙子们交往。

　　姑娘房大小不一，大的可以住十余人，小的可以住三五人，一般都建在村头或村尾，一是方便小伙子与姑娘幽会，二是避免影响村寨中的父母和长辈。姑娘们白天回家干活，晚上就在姑娘房里纺线织布绣花，有的姑娘房中还会准备一些香烟、糖果、瓜子之类的零食，有小伙子来相会时，便陪坐聊天。

　　姑娘房也是相亲的场所。姑娘赶歌会去了，妈妈必须煮好招待未来女婿的饭菜。青年们在歌会上互相认识后，男青年必须同女青年一道住在姑娘房，由姑娘招待。而父母不能露面，只能从门缝中偷看。这一夜，姑娘小伙住在一起，进一步互诉衷情。天亮时，小伙子才悄悄离去。如果男方中意，很快就派人来提亲，若是男方在短期内没有动静，那就算吹了。男方提亲，女方可以拒绝。无论哪方不愿意，都只有等到下一次跳歌会再另选择。

　　有的小伙子在姑娘房一住就是几天，不肯离去，这时女方得照常招待。

　　白天，小伙子随女青年回家砍柴、放牧……晚上又同女青年在姑娘房住宿，女方父母视而不见，听任其便。

　　按照风俗，适龄女青年参加跳歌会必须领个小伙子回家，才算有本事。自己体面，父母也高兴。同样，男青年参加歌会也以被姑娘约走为荣。倘若一个人去，一个人回，全家都不愉快，旁人也看不起他。

　　姑娘房中来往的小伙子越多、越热闹，说明姑娘的人缘好，喜欢姑娘的人多，魅力也就越大，做父母的面子也就越有光彩。彝族女人就是用这种特定的地点来选择自己的爱情，她们视爱情为生命，把温情献给家庭，把欢乐留给了生活，姑娘房见证着她们浪漫的爱情故事。

　　男女青年订婚之后，便要进行婚宴的准备。婚宴多用猪、鸡肉，一般不用羊肉(丧事则用羊肉)。滇南石屏彝族有在出嫁前邀集男女伙伴聚餐痛饮之习;滇西的彝族，凡娶亲嫁女，都要在庭院中或坝子里，用树枝搭棚，供客人饮酒、吸烟、吃饭、闲坐，民间把这种用枝搭的临时棚子称“青棚”。

　　婚礼则是五花八门的，背新娘就是婚礼中的一个十分有趣的风俗，新娘出嫁时，先由媒人从楼上背下来，送到大门外交给新郎，再由新郎的男朋友伴郎背起，在讨亲队伍的护送下一直到家。

　　彝家山寨，山高路远，一路上，背新娘的伴郎累得汗流浃背，喘息不止，新娘的陪伴——伴娘就在地上铺上事先准备好的新草席和毛毯，让新娘坐地休息，待伴郎喘过气来，又继续上路。新娘必须在太阳落山前背回男家。

　　新娘一到，就举行“迎亲”仪式，让新郎、新娘坐在大门前的凳子上，乐师们奏起热烈的“迎亲调”，亲朋好友燃放爆竹，点起火把，祝贺新人。然后，伴娘背起新娘，前面一个举着火把，一人撒青松毛铺路，新郎和伴郎随之于后，在众人簇拥下人洞房。“迎亲”仪式一结束，就开始跳舞，歌声合着舞步响了起来，大家通宵达旦的欢乐。这场喜事刚结束，许多青年男女便找到了自己的对象。

　　彝族也有非常俭朴的婚礼，彝族支系，居住在弥勒县的阿细人自古以来婚姻自主，婚礼俭朴。他们选择对象的条件不是相貌，而是勤劳。阿细青年自由恋爱。婚姻程序，一般是女的先到男家劳动两天，以此向男方父母认亲，男家不摆酒席，不请客。这样往返几次，共同劳动，以示情投意合，同甘共苦。这时，双方中，有一方心有悔意，婚事可以就此罢休;若都表示满意，婚事就算完毕了。以勤劳取人，奠定了阿细人婚姻幸福，美满的基础，所以在阿细人中，因草率成婚而酿成不幸结局的为数很少。