黄铁矿因其浅黄铜的颜色和明亮的金属光泽，常被误认为是黄金，故又称为“愚人金”。黄铁矿沉甸甸的重量，明晃晃的光泽，浅金色的颜色，像极了一大块黄金，但这不过是一块儿黄铁矿，里面含有铁和硫，一点儿黄金都没有的。 黄铁矿成分中通常含钴、镍和硒，具有NaCl型晶体结构。成分相同而属于正交(斜方)晶系的称为白铁矿。成分中还常存在微量的钴、镍、铜、金、硒等元素，含量较高时可在提取硫的过程中综合回收和利用。

黄金与黄铁矿的区别是什么

　　黄铁矿有酷似黄金的外表，又常常与石英、闪锌矿、方解石之类共生，因此在矿区内经验老到的矿工们，见到黄铁矿都会故意大喊，“挖到金矿了”或是“捡到金块了”来讹诈“菜鸟”，久而久之，黄铁矿“愚人金”的“芳名”就传开了。

　　其实黄铁矿与黄金还是很容易区别的，高国治说，黄铁矿结晶的形状都是这样的立方体，非常规则，相对黄金颜色淡一些，韧性也比较差。

　　黄铁矿主要成分是二硫化铁，其中通常含钴、镍和硒等金属。由于黄铁矿各晶面上的条纹相互垂直，因此黄铁矿经常呈现出规则的六面立方体或是五角十二面体的样子，像是一块块的大金块。除了酷似黄金的外表，黄铁矿还具有单向通导特性，在最早的收音机中曾担当“二极管”功能，可以制作一台“矿石收音机”。将整块的黄铁矿用铝箔包好放在小纸盒里，再配上一个线圈，一副耳机，接上室外天线，这架最简单的装置，不用电池就可以收听到广播电台节目了。

　　黄铁矿含硫很高，工业上是提取硫黄制造硫酸的重要原料。而黄铁矿的黄金色据说有很强的招财聚财能力，因此现在形状色泽都较好的黄铁矿，就成为居家或是办公室里的吉祥摆件。