古代把手镯叫“钏”，最早是戴在臂上的环状饰物，后来改为戴在手腕上，东汉时叫“条脱”或“跳脱”，明代时才改名叫“镯”。

玉镯的种类

       中国人喜欢佩戴玉镯，不仅仅是玉镯名贵和具有装饰作用，有很多人相信戴玉手镯可以辟邪，护身保健，据说老年人戴了玉镯，即使不慎摔跤，玉镯摔断了，身体也不会受到伤害。玉镯用各种玉制成，一般按玉料种类命名，如白玉镯、青玉镯、翡翠镯、岫岩玉镯、玛瑙镯等。玉镯镯有如下几种分类方法：

　　依据玉镯外形轮廓分类：圆形玉镯，这是最常见的一种款式;椭圆形玉镯，又叫贵妃镯;方圆形玉镯;内圆而外呈多角形玉镯。

　　依据玉镯“条子”的形状分类：

　　玉镯的“条子”是指玉镯的横截面形状，因玉镯“条子”的形状是不同的，故可作为一种分类的依据。

　　圆形条子：是最普遍的一种，常见的玉镯都是圆形条子，云南和北京等地的粗口镯，其口径常在10~20mm之间。(更多珠宝鉴定知识请参考浙江典当网相关文章。)南方产的圆形条子多为8mm，还有6mm的“柔姿镯”。

　　扁形条子：因呈扁形，镯子的形状很秀气，佩戴时贴手、舒服。因制作时较为费工，其价格比圆形条子贵。台湾妇女特别偏爱此种手镯。又称为福镯;

　　多角形条子，比较少见。

　　依据玉镯表面的花纹分类：

　　素身无纹镯：是最普遍的式样，由于手镯表面光洁无纹，材质、做工、瑕疵一目了然，对选用原料要求很高;

　　竹节纹镯：手镯表面雕成一节一节似“竹节”的纹，在玉手镯上很显眼;

　　螺纹镯：手镯表面雕成螺旋形的纹，又名“绳纹”镯，北方又叫“麻花”;

　　雕花镯：一般由于翡翠原料上有绺或有杂质，雕花可以去掉这些瑕疵;

　　龙凤镯：古代宫廷用手镯才雕龙雕凤，现代则根据翡翠原料的特色而雕成。